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Fortaleza Castillo de Jerez de los Caballeros

La Fortaleza Castillo de Jerez de los Caballeros ha pasado de historia a leyenda por ser el último reducto templario en España,

Jerez de los Caballeros estuvo administrado por la Orden del Temple, todavía estaba bajo su jurisdicción cuando la orden fue disuelta en 1312. Los monjes guerreros templarios, pasaron de ser señores a ser perseguidos y sus posesiones confiscadas. Muchos de ellos huyeron a las vecinas Francia y Portugal, pero no todos estaban disgustos a obedecer.

Los de Jerez se negaron a abandonar sus privilegios y –encerrados en el castillo- soportaron un sitio desesperado mientras las tropas del rey Fernando IV iban sobrepasando las líneas defensivas. Se cuenta que cuando los atacantes entraron en el castillo, los monjes buscaron su último refugio enla torre principal, la Torre del Homenaje, donde finalmente fueron apresados y degollados sin quedar ningún superviviente. Esta torre es llamada desde entonces la Torre Sangrienta. En ningún otro lugar de España se registra un acontecimiento tan macabro.

Este hecho junto con la fortaleza y las murallas, ha pasado a ser una característica de Jerez. La muralla, construida sobre la árabe original con mampostería y sillería,  tuvo seis puertas de las que solo se conserva una, llamada de la Villa. Sus ángulos estaban reforzados por torreones cuadrangulares con remates almenados. En este recinto amurallado fue donde se construyó el baluarte


El castillo templario de Jerez es un recinto defensivo, amurallado, también de origen árabe, que fue reedificado por la Orden del Temple tras la reconquista. Posteriormente sufrió algunas transformaciones por la Orden de Santiago.

Es de planta romboidal aunque irregular y el centro del conjunto está representado por un gran patio de armas central, sobre el que se organizaban los recintos para uso y servicio de la guarnición.

Las cuatro torres que protegían el recinto se llamaban la de las Armas, la del Carbón, la de Castilla y la de la Veleta. La quinta torre, la más impresionante de todas era la llamada Torre del Homenaje, rotunda, de planta cuadrada, aún en pie y orgullosa. Esta es la conocida como Torre Sangrienta.

Marga G.-Chas Ocaña

Visitar Frenegal de la Sierra

Fregenal de la Sierra es un municipio de Badajoz, situado al sur de la provincia, en los límites con Portugal y Andalucía. Pertenece a la comarca de Jerez de los Caballeros y es una localidad antigua que cuenta con monumentos megalíticos y castros celtas.

Estuvo bajo el dominio romano, que la llamaban Concordia Julia, y bajo los visigodos. También hubo un núcleo islámico y tras la Reconquista perteneció a Sevilla. Estuvo administrada por la Orden del Temple durante un tiempo…

La verdad es que la Historia de Frenegal es un poco enrevesada, porque administrativamente dependía de Sevilla, eclesiásticamente dependía de Badajoz, y en cuanto a impuestos dependía de la Orden de San Juan de Jerusalén.

La actividad de Frenegal ha tenido que ver desde siempre con la agricultura, ganadería y minería, aunque en los últimos años ha destacado lo relacionado con el turismo como una industria emergente. Frenegal es rica en patrimonio cultural e histórico, y lo está aprovechando gracias a una serie de asociaciones culturales muy activas.

Frenegal es uno de los Conjuntos Histórico Artísticos más importantes de Badajoz y ha sido declarado Bien de Interés Cultural. Su casco histórico conserva la estructuración medieval, fue creciendo en torno al castillo, construido por la Orden del Temple en el siglo XIII. Cuenta con importantes obras de arquitectura religiosa, como las iglesias de Santa María, Santa Ana, y Santa Catalina, el Santuario de Nuestra Señora de los Remedios, los conventos de san Francisco y de las Agustinas y el colegio de los Jesuitas.

En cuanto a la arquitectura civil, se puede ver un buen conjunto de casas solariegas, la Casa del Concejo, la antigua cárcel y la casa del pintor costumbrista Eugenio Hermoso, en la que se exhibe su obra. Destacan el Palacio de los Condes de Torrepilares, la Casa de los Peche, el Palacio de los Marqueses de Riocabado, el Palacio de los Marqueses de Ferrera, pero hay muchas casas y palacios más. Sin olvidar la importancia de su Plaza de Toros y Mercado de Abastos.

Para los que les guste disfrutar de los paseos rurales resulta muy atrayente el turismo de naturaleza, ya que Frenegal se haya en un enclave privilegiado, en una llanura, cerca de Sierra Morena bañada por arroyos, con grandes dehesas y muchas rutas de senderismo.

Marga G.-Chas Ocaña

Castillo de Trevejo

El Castillo de Trevejo es una fortaleza situada en Trevejo, pedanía del municipio cacereño de Villamiel, en plena Sierra de Gata de Extremadura. Construido sobre una elevada colina desde la que se puede contemplar su esbelta figura a gran distancia, esta gran mole de sillares de granito y mampostería fue un enclave muy ansiado en la época de los grandes reyes leoneses, castellanos y portugueses que hoy en día corre grave riesgo de ruina total y de hundimiento de su Torre del Homenaje.

Como tantas otras fortalezas de la península, su origen es árabe del siglo XII y sobre esa fortaleza original se construye otra tras la Reconquista. Ha pasado por las manos de casi todas las grandes ordenes militares de la historia española fue cedida la Orden del Temple por Alfonso VII de León, a la de San Juan de Jerusalén por Fernando II de León, que dos años más tarde se la quitó para dársela a la Orden de Santiago, para acabar siendo de la Orden de Alcántara, así que su historia, gloria y reconstrucciones van ligadas a los esplendores y caídas de las órdenes que lo gestionaban.

El famoso bandido bandido Fernán Centeno, Señor de Peñaparda, que desde su castillo de Rapapelo situado entre Navasfrías y el Payo asoló parte de la comarca se apoderó del Castillo de Trevejo por la fuerza.  Hasta que parece ser que fue obligado por unos nobles a entregar la fortaleza el 26 de junio de 1480.

Por desgracia no se encuentra en muy buen estado de conservación, ya que fue destruido durante la invasión napoleónica para evitar que sirviera de refugio a los guerrilleros de la Sierra. En la actualidad todavía  se puede apreciar parte del foso, la soberbia torre del homenaje y la casi totalidad del recinto amurallado. En especial, la Torre del Homenaje  guarda grandes similitudes con las de los castillos de Coria y de San Felices de Gallegos, ambos construidos por orden del Duque de Alba


A los pies de este castillo y fuera de la muralla defensiva se pueden contemplar unas cuantas tumbas antropomórficas labradas en piedras, donde en teoría se enterró a los monjes guerreros que fueron sus propietarios y azotes de tropas musulmanas. Entre esto y las leyendas de los muertos a manos de Fernán Centeno, ha dado lugar a que circulen una gran cantidad de historias mitos y leyendas sobre apariciones de espíritus de templarios y bandidos, lo que además lo dota de un cierto significado esotérico. La verdad es que a esto contribuye el hecho de que  parte de su recinto se utiliza como cementerio municipal.

Está declarado Monumento del Patrimonio Histórico Español y su propiedad Ayuntamiento de Villamiel. Y la que fue la Aldea de Trevejo es una pequeña aldea medieval a la que solo se puede llegar a pie desde Villamiel. Todavía esta habitada por unos cuantos vecinos que resisten a la modernidad.

Marga G.-Chas Ocaña

Visitar Jerez de los Caballeros

Jerez de los Caballeros es una pintoresca localidad al sur de Badajoz, cerca de Sierra Morena y muy próxima a Portugal. Es una ciudad monumental amurallada de gran atractivo turístico gracias a su historia, a su arquitectura civil, militar y religiosa, con abundantes iglesias, conventos, ermitas, palacios, casas solariegas y castillo templario.

Como ciudad histórica, guarda huellas del paso de distintas culturas a lo largo de los siglos, se conservan restos arqueológicos desde la prehistoria, como el Dolmen de Toriñuelo, en la dehesa de la Granja. Sus posibles fundadores fueron los fenicios, de cuyo nombre original Ceret del que deriva el actual. Fue Caeriana para los romanos, Xeris para los musulmanes durante la ocupación. Entregada a la Órden del Temple para su protección y gobierno,  quienes se negaron a devolverla a la Corona y que defendieron en batalla como su último reducto, en cuyo honor una de las torres de la muralla se llama la “Torre Sangrienta”. Perteneció a Portugal y fue perdida y recuperada en varias ocasiones, hasta que pasó a la custodia de la Orden de Santiago y su momento culminante fue en el siglo XVI durante el reinado de Carlos I.

A Jerez de los Caballeros se la identifica por su muralla, torres y por su fortaleza templaria. Es un recinto amurallado de origen árabe reedificado por los del Temple y remodelado por la Órden de Santiago, pero de cualquier forma es un gran ejemplo de la arquitectura militar cristiana del siglo XIII. La muralla que la rodea tenía 6 puertas, pero sólo se conserva la de la Villa aunque mantiene 4 torres cuadrangulares. En el interior se construyó el castillo.

Entre las iglesias destacan las de San Bartolomé, que destaca por su portada de ladrillos de colores, la de San Miguel Arcágel, que destaca por su llamativa torre, visible desde todo el pueblo y la más antigua de todas, la de Santa María de la Encarnación.

Y en cuanto a sus fiestas, la más afamada es la Semana Santa, que se celebra con profusión y está declarada de Interés Turístico y el Festival Templario del mes de julio. La más extraña la Fiesta de la Salida del Diablo el 23 de agosto y la más sabrosa la Feria del Jamón en el mes de mayo.

Marga G.-Chas Ocaña

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